Imunski sistem in njegove skrivnosti

Ali smo lahko prepričani v to, da ne bomo zboleli? Ali je sploh možno okrepiti imunski sistem? Sodobne znanstvene raziskave prinašajo nova spoznanja o enem od najkompleksnejših sistemov – našem organizmu. 

So ljudje, za katere je videti, kot da nikoli ne zbolijo. Ste se vprašali, kako jim to uspeva? Katere skrivnostne sestavine uporabljajo? Kaj jedo? Ideja, da bodo določene hranljive substance, ki jih vnesemo v organizem, pomagale našemu imunskemu sistemu, da bo postal nepremagljiv v boju proti boleznim – zveni več kot razburljiva. Ampak na žalost organizem ne deluje na ta način.

Imunski sistem

Imunski sistem se deli na nespecifični in specifični (ali adaptivni). Prvi je sestavljen iz tistih proteinov in celic, ki se aktivirajo pri poškodbah in boleznih, ne glede na to ali gre za praske, fizične poškodbe ali virusne gripe. Medtem ko je specifični imunski sistem, kot že ime pove, dosti bolj natančen. Ko ‘staknete’ prehlad ali gripo, celice vašega imunskega sistema pohitijo in najprej odkrijejo, za kakšen virus točno gre. Ko opravijo to nalogo, proizvedejo specialne imunološke celice, da te odkrijejo in uničijo točno ta, določeni virus. Te celice bodo ostale v organizmu tudi po okužbi in če se ta ponovi, bo imunski sistem točno vedel, kaj je potrebno, da se je reši. To je hkrati tudi odgovor na vprašanje, zakaj je praktično nemogoče ‘stakniti’ (popolnoma) enako okužbo dvakrat.

Mehanizem memoriranja okužbe

Ta mehanizem memoriranja okužbe, proti kateri se je telo že borilo, je zelo praktičen. Obenem to pojasnjuje tudi način delovanja cepiva. Slednje predstavlja majhno dozo oslabljenih virusov ali bakterij (običajno gre za mrtve celice povzročitelja bolezni). Ko virus najdemo v telesu, imunski sistem ustvari celice, t. i. ‘morilce’, da odpravijo vsiljivca in kasneje telo spomnijo na okužbo. Tako da če bomo spet naleteli na isti patogen, bo organizem že imel mehanizme, s katerimi se bo lahko najučinkoviteje spopadel.

Pa vendar, obstajajo nekateri vedenjski vzorci, pa tudi nekatera makro in mikrohranila, ki lahko pozitivno vplivajo na delovanje imunskega sistema kot celote, kar potrjujejo znanstvene raziskave. Za kaj gre v resnici in kako ta dejstva uporabljati v vsakdanjem življenju?

Ali dovolj spite?

Kakovosten spanec na različne načine vpliva na imunski sistem. Nekatere študije dokazujejo, da lahko, kadar smo bolni, spanec pomaga pri tem, da določene celice imunskega sistema pridejo do bezgavk, od koder se borijo proti okužbi. Spanec igra ključno vlogo tudi pri ustvarjanju primernih imunskih celic za boj proti določeni bolezni. V eni študiji so dobili udeleženci raziskave cepivo proti hepatitisu A. Tisto noč je polovica bolnikov spala optimalnih osem ur, medtem ko je druga polovica prebedela celo noč. Strokovnjaki so kasneje analizirali učinkovitost cepiva in količino protiteles proteina, ki jih proizvajajo celice imunskega sistema, specifičnih za določeno okužbo, v tem primeru za hepatitis A. Štiri tedne kasneje so pacienti, ki so prespali prvo noč po prejetju cepiva, imeli dvakrat večje število protiteles kot tisti, ki so noč po cepljenju ostali budni.

 Uživanje beljakovinske hrane

Uravnotežena prehrana, ki bo telesu nudila vsa potrebna hranila, bo poskrbela, da bo imunski sistem v ravnovesju. Študije so pokazale, da so beljakovine posebej pomembne za zdrav imunski sistem, ker so ključne za gradnjo ne le celic imunskega sistema, ampak vseh celic našega organizma. Za celice imunskega sistema je zelo pomembno, da s hrano v telo vnašamo beljakovine, ki vsebujejo aminokislino L-arginin, kar sta dokazali dve študiji. V eni so bili bolniki z resnimi opeklinami, v drugi bolniki, oboleli za gripo. V obeh primerih je L-arginin pomagal pri izgradnji t. i. T-celic (celic pomagalk). Zakaj so te tako pomembne za našo odpornost? Ker preostanku imunskega sistema pokažejo, kako izgledajo celice virusa, da bi ta lahko tvoril specifične celice, s katerimi se potem bori proti virusom in bakterijam. Katera živila vsebujejo L-arginin? Puranje in piščančje meso, svinjski kare, bučna semena, edamame, kikiriki, spirulina, mlečni izdelki, čičerika, leča …

Mineral, ki vam lahko pomaga

Več obsežnih raziskav, ki so na začetku navadnega prehlada (rinovirusnih okužb) v raziskavi uporabljale cinkove pastile, je pokazalo, da se intenzivnost simptomov okužbe znatno zmanjša. V 20 poskusih so z več kot 1.700 udeleženci pokazali, da je cink poleg intenzivnosti simptomov skrajšal tudi trajanje prehlada. Znanstveniki razlagajo mehanizem, ki je zaslužen za ta proces. Zaradi specifične oblike rinovirusa in oblike samih cinkovih atomov ima ta mineral sposobnost vezati virus nase, s čimer ustavi širjenje okužbe. Hrana, bogata s cinkom, lahko prepreči, ali vsaj zmanjša intenzivnost okužbe. A veste, katera živila vsebujejo cink? Meso (predvsem rdeče), morski sadeži, stročnice, semena in oreščki, mlečni izdelki, jajca, krompir, temna čokolada …

In kako je z vitamini?

Čeprav je večina dosedanjih raziskav preučevala vpliv cinka na odpornost, je bilo dokazano, da tudi druga mikrohranila vplivajo na to, ali se bo naš organizem lahko spopadel z boleznijo. Japonska študija, v kateri so sodelovali zdravstveni delavci, ki so bili izpostavljeni okužbam z gripo, je pokazala, da uživanje zelenega čaja, bogatega s katehinom, ki je vrsta antioksidanta in flavonoidov, zmanjšuje tveganje za okužbo z virusom gripe. Znanstveniki so raziskali tudi, kako prehranski dodatek vitamina D vpliva na imunski sistem. Študija, objavljena v British Medical Journal, je pokazala, da prehransko dopolnilo vitamina D zmanjša tveganje za akutne okužbe dihal. Druga študija, prav tako japonska, v kateri so sodelovali šolarji, je pokazala, da je z dodatkom vitamina D zmanjšano tveganje za virus influence tipa A. Seveda pa bo potrebno narediti še večje število študij in raziskav, da bodo lahko naredili dokončne zaključke.

Pomembno …

To, kar si morate zapomniti, je, da bo raznovrstna hrana, bogata s sadjem in zelenjavo, vzdrževala vaš imunski sistem zdrav in če jo boste uživali, bo bolj pripravljen, da stopi v ‘akcijo’ takoj, ko bo to potrebno. Če se želite še dodatno ‘zavarovati’ pred prehladom in gripo, pa seveda še naprej ostaja najbolj varen način v obliki cepljenja. Enako velja za koronavirus.

5 rešitev za herpes na ustnicah

Foto: Drazen Zigic / Getty Images Plus via Getty Images